第17章 第17章
江初芜用盘子装着其余的雪糕去找江初瑶，又派人去请江初璟和江初璃她们。
江初瑶的反应最让人惊喜，等江初璟她们过来的时候，她已经吃起了第二根。
“好吃！这绿豆雪糕又香又甜，不过我更喜欢这个葡萄味的雪糕！”江初瑶由衷地赞叹道，“四妹妹，你什么时候手这么巧了！”
江初璟尝了一小口，也赞道：“这甜瓜做的雪糕，也不错。比起直接吃冰镇的瓜来，又多了些滋味。”
江初璃虽说面无表情，但一口没停地吃完了。
“这些啊只是小试身手，更好吃的我还没做呢！”说着，江初芜走到大家跟前，正式地施了一礼道：“我想请姐姐们，帮我一个忙。”
江初芜把自己打算卖夏日吃食的想法告诉了三姐妹，“我想明天在家里办一场品冰宴，将这些冰品的名声打响。但是我在青州城，也没什么朋友，只有你们几个姐妹。所以想拜托你们，去请一些你们的闺中好友过来参加宴席，可以么？”
江初瑶最先答应，“小事一桩嘛！”
江初璟随即也点头道：“这种天，大家都爱着吃这种冷食，想来会很受欢迎。”
江初璃矜持地吃完最后一口，将一根干净的木棒放回盘中，淡淡地道：“我也没有朋友，帮不了你。”
“你怎么没有，沈府的二公子，谢家的三公子，不都是你朋友？”江初瑶揶揄道。
江初芜马上道：“男子也可以，我们在水榭那边办席，中间用几座屏风隔开，到时候大家一起品冰，听琴赏花，如何？”
江初璟道：“那还得去请父亲和母亲同意。”
“好，我这就去！”江初芜道，“你们等我一下哈。”
江初芜端着一盘雪糕，去找徐氏。
意外的是，徐氏居然很爽快地答应了。“你这雪糕是不错，但若要用来办宴席，还差了点意思。不过你不用担心，我来操办……”
江初芜忙打断了徐氏的话，“母亲，哪能劳烦您呢，还是我来办吧。”
徐氏不悦地抬起眼帘，她之所以答应得这么痛快，就是因为她也早想办这么一场宴席了，家里三个闺中待嫁的女儿，如今都还没着落。原先想替江初璟寻一个最好的人家，挑来挑去反倒耽搁了。
如今借着宴席的名义，正好再相看一波。
江初芜福至心灵，突然想明白了徐氏的用意，当即拍手道：“母亲不如这样，您在萱晖阁那边办场席，宴请那些夫人太太们，由母亲全权操办。我呢，就在听水榭那边摆几桌，让年轻人聚一聚，听听琴说说话，如何？”
徐氏思忖一番，年轻人聚在一起，她确实不好掺和。这样也好，初璟的琴技无双，到时候说不定被哪家的贵家子弟青眼相中……
“不过，这宴明天就办，未免过急了点，有好多东西要准备。不如……”
江初芜又打断道：“母亲，不用准备什么。你就发请帖告诉大家，这叫品冰宴，大伙图个新鲜一定肯来的。”
“既然是品冰宴，这府里储存的冰块怕是不够……”
“够的够的！我都买好了，母亲放心。明日只用多给我几个心灵手巧的帮厨就行了。”
得到徐氏的应允，江初芜马上跑回江初瑶的院子里，宣布道：“母亲答应了！你们快去写帖子吧，女子也好，男子也好，都可以请！”
江初璟依旧担心地道：“这请帖下得如此仓促，怕是很多人来不了……”
“我请的人肯定会来！”初瑶帮拍着胸脯道，“大姐你帮帮初芜嘛，她过几天就得回梧州去了！”
江初芜也道：“没关系，来多少算多少。”
讨论一番，江家的几个姐妹都去写请帖去了，江初芜回厨房继续研究食谱。
忙活老半天，江初芜腰都差点累得直不起来了，终于把明天宴席的食单给定了下来。
这边忙完，江初芜又跑去桐花巷看那边置办得如何了。
到那一看，布庄的招牌已经拆了，挂上一个江初芜之前拟好的招牌，就叫“江记小食”。看着是朴素了点，可是好记，一听就知道是她开的。
而且，这一带人流量以普通百姓居多，她也不整那些高大上了，就走平民化的路线。
大堂已经焕然一新，原先放置布匹的架子都拆了，显得十分宽敞亮堂。崭新的桌椅错落有序地摆放着，墙上的一处集中挂着些用来写菜单的空木牌。
江初芜站在大堂内，看向外边同样宽敞的大街，人来人往，还有不少人好奇地驻足观看。
走进后院，才发现薛平淮他们都在，一个个满头热汗的。
白风抹了把头上的汗，邀功似的指着地窖口道，“夫人，请看！”
江初芜走到地窖口，想要下去看看，却被薛平淮伸手拦住了，“里头黑。”
“你们请师傅了没？”江初芜问道，她怎么感觉是这伙人自己挖的。
“请了的，按师傅说的做的。”薛平淮指着旁边一个老人道，“他人在那边。”
江初芜忙过去道谢，白风嚷道：“夫人应当谢我们才是，他就站在旁边动动嘴皮子，活都是我们干的啊！”
“好，也谢谢你们！等会儿请你们吃好东西。”江初芜笑道。
江初芜向老人询问了下地窖的使用事宜，还是想亲自下去看一眼，她得知道地窖具体多大，能存放多少冰块。
薛平淮只好跟着一起下去了。
从地窖口的梯子下去，地窖里果然黑黢黢的，地面踩着的是铺好的干草。江初芜试探性地走了几步，还是本能地伸出了双手。右手触到了一边湿润的泥壁，左手才伸出去，就被一只宽厚粗粝的手掌握住了。
薛平淮竟然牵起了她的手！他、这是怕她摔着么？
温热的体温从手掌心处传来，江初芜的心突然怦怦地跳了起来，脸不自觉地发热。可心里又有种莫名的安全感，她一手扶着泥墙，一手被薛平淮牵着，数着步子走了下。五乘以七，绰绰有余了！
白风看着从地窖里爬出的两个人，指着薛平淮的耳朵问道：“大哥你的耳朵怎么了？还有嫂嫂的脸？你们两个……刚才在里面干什么了？哈哈哈！”白风不怀好意地大笑起来。
江初芜这才注意到，薛平淮的耳朵都红透了。也跟着笑了起来，原来他也害羞啊。
薛平淮不明所以地看着江初芜，她笑什么呢！女儿家被牵了手，不应当害羞才是么。
不过，她既笑了，说明一点也没生气，方才在底下也没有松开他的手……薛平淮的内心，突然好似漾起了一池明媚的春水，不禁也嘴角上扬。
“白风，你快去我马车上，把那个棉被包裹着的箱子搬下来。”江初芜道，那里面装着她一下午的成果，有成功的试验品，当然也有失败的。
江初芜将木箱打开，周围人瞬间感觉到一阵扑面而来的凉意。
白风尝了一口碗中绵软冰甜的食物，惊喜地瞪大了眼睛，“这是什么！冰冰绵绵的好甜、好吃！”
江初芜笑笑没说话，那还是她做失败了的冰淇凌。她和绿枝还有厨娘们，一下午打发蛋黄手都打要废了，才终于试验成功。
江初芜端起那碗制作成功的冰淇凌递给薛平淮，“你试试。”
薛平淮挖了一勺，送进嘴里，原本固状的小雪球，入口便化作丝丝缕缕的甜味，绵密冰爽，沁人心脾。
他其实不太喜欢吃甜食，不过，这种冰冷的甜食倒还不赖。薛平淮瞥见一旁的江初芜，一双亮晶晶的眼睛正期待地看着他，于是又一连吃了好几口。
其余人也赞不绝口。吕掌柜最为敏锐，一下便嗅到了商机，询问道：“不知道这些吃食的成本如何？”
江初芜道：“成本有高的，也有不高的。比如你手上那碗冰镇的糖蒸酥酪，只用到了白糖、牛乳还有米酒，还有他手上那根冰棍，就更简单了，西瓜汁和牛乳混合，冰冻起来即可。”
吕掌柜无奈地在心里叹了口气，冰的成本可不高呀。
忙完这边，江初芜关了铺子，同薛平淮一行人回到江府。
晚上，江初芜坐在桌前，闭着眼睛演练了一遍明天的安排。
薛平淮回房看到双眸紧闭、眉头微蹙的江初芜，在一旁安静地坐了下来，见江初芜睁开了眼，便道：“其实，你不用这么辛苦的。”
江初芜点点头，“我知道。我也没有勉强，不过尽力一试。”说罢又冲薛平淮笑道：“你说我，那你自己呢？其实你也可以什么都不管的呀，也不用那么辛苦、冒那么多的风险……”
江初芜说着突然停了下来，薛平淮做这些事，应当都是有目的的吧。在乱世里招兵买马，积蓄力量，除了自保以外，是否也有争一争的野心？
这也挺正常，只是薛平淮的这个根据地，当真是先天不足呀。
“对了，你是哪里人啊？”江初芜好奇地问道：“你的家人们呢？”
薛平淮沉默了半晌，只回了两个字：“冀州。”
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