第7章 第7章

“宁儿也要将杀人凶手抓出来，给小娘报仇！”

        宛姐儿抹了抹嘴巴，吃的小肚子浑圆，便道，“哪还有什么然后了。看洪小娘素日里柔柔弱弱的，一发起火来房盖都要掀了似的……”

        听这形容，宛姐儿自己也觉得好笑，两姐妹笑成一团，正好云清娆房里的女使来传唤，说请二位姑娘回去了。

        是夜，用过晚膳之后，因着再过几日三姐妹便要入书院读书，云清娆便亲自教栾若宁写字，正写道：

        曰仁义，礼智信。此五常，不容紊。

        写到这儿时，栾若宁似乎有些分心，正想着白天里和小六儿闲聊时提到的那事，故而没有写好。云清娆一眼就看得出来她心里揣着什么猫腻，也不戳破，而是等着她主动开口，在此之前先要引导她一番，便问道，“宁儿，这句是什么意思？”

        栾若宁自然是答不上来，因而多了几分心虚，垂下眼道，“宁儿不知。”

        云清娆搁下笔，将栾若宁正眼瞧她，才继续道，“孟子曾说，恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。便是说，对旁人他物要有同情心，为人处世要知羞恶，对长辈要谦谨恭敬，待人接物要知道是非对错。孟子主张人性本善，母亲也希望你能做到这几点。虽说考取功名本是男儿的事情，但母亲也希望你能多读书，做一个正直懂理的人，将来为人妻室、为人母才好言传身教。”

        栾若宁点了点头，尽管如此但眼下她哪里懂得什么大是大非，只知道眼前的小对小错罢了。她知道自己所听所闻不应当瞒着母亲，但那事情又终究不大体面，于是道，“母亲，今天白日的时候，小六儿同我说，洪小娘前几日时常派房里的宝露出门，时间不长，但每次回来，洪小娘都要大发一番脾气。我想，或许不该瞒着母亲，但又不知道缘由，怕母亲觉得我耳朵长，乱说话。”

        云清娆摸了摸栾若宁的脑袋，道，“既没有编排人，便不是你的错处。原想着你太小，本不打算将这事儿说与你，既然你也知道了，便一起听听。秦妈妈这几日暗中打探过了，是洪莞唯一的哥哥因为做生意赔了一笔银子，原本不过一二百两，但这笔钱他一时半会拿不出来，就想到了去赌钱，结果又输了一些，最后走投无路借了高利贷，这样越滚越大连本带利欠了一千两。实在走投无路，便动了洪莞的心思，洪莞不知是受了什么软磨硬泡，就说替他想办法，里里外外凑了九百两银子，这其中不乏有贪墨了栾府的。”

        栾若宁疑惑，又有些愤愤，继续道，“她这是做什么？莫不如跟爹爹开口，或者找母亲，打个借条立个字据，就是一千两咱们家也不是拿不出来，何以要做这偷鸡摸狗的事情？”

        “许是觉得丢人，开不起这个口吧。罢了，兹事体大，她贪墨了少说五百两银子，不是个小数目，我已叫秦妈妈找了放高利贷的人来对峙，明日便同你爹爹说，请他来定夺。”

        翌日下午，赶着栾峻将要回来的当口，秦妈妈请了放高利贷的那人，名叫八叔的过来，碧云和红柳又去一萼红，将洪莞亲自请了过来。

        洪莞见着八叔，脸色变了一变，她是个惯会演戏的，这会帕子一扬，道，“呀，这是做什么呢？这是哪位，怎么从没见过？”

        云清娆坐在主位上，秦妈妈站在一旁道，“洪小娘，都这时候了，您就别装了。当日大娘子不在府上，你代管府上中馈之权。借着这个机会，贪墨了家里的库银，里里外外有五百多两。这些银子的去处，便是被你填了你哥哥借高利贷的窟窿！”

        洪莞一笑，饶是见了八叔在这，也似乎打算不认账似的，道，“哟，我装什么了？我好歹是主君的妾氏，怎么敢偷用家里的库银呢？是，管家的时候，确实有几处铺面收的租子忘了登记，以至于账面上的银子不对等，如今已经跟管家妈妈说了，全补上了。大娘子您可别错怪了好人呢。”

        话刚说完，门外女使来报，说主君回来了。

        栾峻一进门便听见屋子里吵吵嚷嚷，洪莞更是不知何时，竟已哭的泪花涟涟，梨花带雨。栾峻本不爱管这后院里的事，但瞧着这一屋子人似都等着他来似的，也不好推脱。云清娆起身让位，栾峻坐下后便故作问道，“怎么回事，一屋子人闹哄哄的。”

        秦妈妈便又将来龙去脉说了一遍，栾峻眉头紧皱，又瞥见八叔在这，便道，“这不是正好人证也在，当面对质便是。说说吧，你们二人可是见过的？”

        那八叔生的脑满肠肥，眯眯眼下巴上还有一撮络腮胡，见栾峻气度不凡，便躬身道，“回大人，自然没见过，更不认识。”

        秦妈妈脸色也有些变了，怕是已经生了什么变故，但还是道，“内宅妾室自然不能随意出门。我只问你，可有一个叫洪章的人，向你这儿借了银子却又不还，以至于连本带利欠下一千两，被人催债上了门才还？”

        “哟，一千两可不是什么小数目。小人自然记得清清楚楚，半年之内我们也没收过这么大一笔银子。是不是找错了人或者有什么误会？”

        转过头来，洪莞便扑在栾峻的脚边哭啼起来，道，“我洪家虽然只是小门小户，却也是本本分分的良民。我哥哥不过是在城西有一处自己的买卖，何以让大娘子这般栽赃陷害。我知道大娘子早十几年前就对我有百般误会，已经过了这么久，难不成大娘子还是容不下我吗？”

        云清娆自然是没想到找的人证竟然也跟这洪莞串通一气，黑的也硬说成了白的。又见洪莞提了当年之事，双手拢在袖子里已攥成了拳头，更是觉得愤愤，气得说不出话来。秦妈妈也怪自己没事先打点好一切，本来板上钉钉的事情也被搅和黄了，只好拿眼瞪着洪莞。

        栾峻见此，便道，“那看来是个误会？若是同名同姓，京城里传出什么来，以至于三人成虎也是有可能的。罢了，既然是误会那就不必这么兴师动众。莞儿，你起来，大庭广众哭哭啼啼的像什么样子。”

        洪莞站在栾峻身边，仍捏着帕子，像是以帕拭泪却又任凭眼角泪珠垂挂着，道，“主君，妾身委屈。平白叫人污了清誉，怎么能不委屈？”

        栾峻看了云清娆，云清娆神色淡漠，却并没有看他。栾峻叹了口气，道。“行了，散了吧。一帮子人聚在这儿，是什么体面事不成。以后没准信的事情不要再提，污人清誉总归是不好。”

        云清娆闻言抬了抬头，目光掠过洪莞，道，“是，主君说的是。妾身先告退了。”说罢便带着秦妈妈等人回了露华庭。

        才出了大门口，就听见里面洪莞委委屈屈的抱怨，说大娘子自打从娘家回来，整个人都变了。栾峻也并没有呵斥，只是叫她不要背地里议论人。而后便是两人的调笑之声，云清娆只觉得烦闷，像是被污了耳朵。

        宁姐儿一直在露华庭的主屋等着，见云清娆回来却面色不善，略略猜到恐怕又是洪小娘施了什么幺蛾子，便问道，“母亲……事情如何了…？

        云清娆没说什么，只是把秦妈妈叫了过来，道，“秦妈妈，麻烦你务必把此事打听清楚，我不相信洪莞一个人能填上这么大的窟窿。”

        而后，秦妈妈领了命，带了两个女使出了门去，直到太阳下山才回来。

        每逢傍晚时分，都是栾若宁习字的时候，今日她独自在内屋里写昨日的课业，云清娆便和秦妈妈在外面商议，她听见云清娆少有的连连愤慨，秦妈妈更是激动。

        栾若宁瞧不见两人的样子，但却听到秦妈妈说，“大娘子，我都打听着了。洪莞这几日变卖了大部分嫁妆，给宜姐儿攒的那些都拿了出来。还有京郊几十亩良田也都卖了，这里面，还有二十亩是当年您给泱哥儿备下的。”

        接着，云清娆似有几分不敢置信，“泱哥儿可是她的亲骨肉，她都不为自己的孩子谋划吗？”

        “我听一萼红那儿的人说了，说洪莞觉着泱哥儿还小，要这些田产没什么用处，不如救一救急，就擅自做主哄骗泱哥儿取了地契，拿去卖了。”秦妈妈语气里满是不满。

        云清娆长叹一声，道，“我一想到当年之事便恨得牙根痒。我看洪莞这个样子怕不是走火入魔了，为着她自己亲生的骨肉都可以不要。这些年，她做过多少腌臜事？经她手上的人命怕都不是一条两条了。当年她害得我无法生育，又害的那个孩子早夭。倘若她在动什么心思，宁姐儿怎么办？江哥儿怎么办？”

        秦妈妈也满是愁绪，道，“是啊大娘子。十五年前，她亲手送了您那张方子，是如何害的您吃了个哑巴亏的我都还记得！还有那个孩子我也悄悄的看过一眼，我猜只有六个多月大，那孩子肚子都是透明的，内脏都在外面流着，断断不可能有八个月！洪莞为了争宠什么事都做得出来，白小娘的死，断然与她也脱不了干系！”

        听到白小娘的死，栾若宁登时觉得心跳如雷，刹那间再听不见别的声音，已经坐不住了似的，几步跑到屏风后面，原想着听的更清楚些，却被秦妈妈看见了，云清娆招手让她过来，道，“宁儿？你都听到了？”

        栾若宁点点头，此时有些红了眼眶，道，“母亲，求求您告诉我，我小娘到底是怎么死的？小娘为人谨慎，怎么会难产血崩呢？”

        云清娆和秦妈妈对视一眼，替栾若宁擦了擦眼泪，道，“我们现在没有证据，只是猜测彤雯当时肚子受了撞击，当时的稳婆和郎中或许也有问题。所以我才让泽哥儿去请崇安堂的大夫。如今这两个人都在京中消失了一般，音讯全无，于是更让我生疑。但是宁儿，你放心，不管多久，我都一定追查下去，不会让凶手逍遥法外，好吗？”

        栾若宁抱着云清娆，连日来头一次当着大人的面儿哭出了声，狠狠点了点头道，“宁儿也要将杀人凶手抓出来，给小娘报仇！”

        云清娆擦擦她的眼泪，将她搂进怀里，道，“好了，不哭了。这洪莞啊，一日日没个消停时候。手上不干不净的，我怕有一日连你父亲也要拖累，乃至整个栾家的声誉不说，万一哪天犯了什么大错，岂不是要栾氏全族为她陪葬。你爹爹这官做的不容易，朝廷上多少人盯着他，就等着他有什么错处好参他一本。我真是怕呀。”

        栾若宁抬眼看她，小声安慰，又听云清娆继续道，“将来你三个哥哥也都是要去参加科考的，怎能让这样一个人为咱们全族蒙羞。”

        话音未落，栾峻穿过中庭已然站在了门口。方才的话他都听到了，不免也觉得云清娆与他多年夫妻，虽无所出才真是同德同心，又觉得这么多年来到底有些亏欠，便轻咳一声，以示自己的存在。

        云清娆见了栾峻，忙把栾若宁放下，行礼道，“官人，官人怎么来了。今晚没宿在一萼红吗？”

        栾峻瞧栾若宁眼睛红红，走上前去把宁姐儿抱起来，逗弄道，“想我们宁儿了，自然就来看看。宁儿怎么哭鼻子了？瞧哭的，小脸儿都花了。”

        云清娆正欲开口解释，却听栾若宁道，“母亲为宁儿讲卧冰求鲤的故事，宁儿为故事中少年忍苦孝亲的行为所感动。又想着母亲待宁儿这般好，便忍不住感动，所以哭了出来。”

        栾峻点了点栾若宁的鼻子，知道她不过是找的托辞，也不拆穿，只是将小人儿放下，道，“咱们宁儿将来必然是个知书达礼的大家闺秀。哦对了，明日便是你们姐儿仨上学的日子了，书箱之类的都准备好了？”

        秦妈妈福了福身，道，“回主君的话，都准备好了。”

        “好，那就让宁儿早些休息，免得明日起来没精神。”栾峻说着，让秦妈妈把栾若宁带了出去，栾若宁见状很是依依不舍，走到中庭，依稀听见父亲对母亲说什么委屈你了。


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