第27章 地鸮
姚侍郎想在本国考试里安插自己的人，也许是考官，也许是考生。这不是他第一次这样做，却是第一次被人放到明面上提及。
这行径常出现于官试，因他总能到礼部走动，可以疏通一二。而春秋双试是国子监全权负责，倘若也被他钻了空子，那这世道真就没有公平可言了。
程君顾回家之后，思来想去，还是决定暗中跟进这事。
沈长英这人尚且不明敌友，他的话不能全信，但姚侍郎也不能不防，只能在后续的日子里多加警惕，争取早点查明情况。
初验的三天在炎热与忙碌中悄然结束，核对完最后一名学子的信息，程君顾回收三本名册，封回专用锦盒，由一名国子监同僚和一名礼部官员跟随，送回国子监收好。
同僚们任务完成，各自散去，程君顾留下来收最后的尾。一切全部结束离开时，天已是黑了大半，星光点点。
她吃过半碗饭，简单洗了个澡，只觉身子沉得厉害，就这么靠着睡了过去，连画棋何时进屋吹灭烛火都不知。
国子监监事念她这些天忙里忙外，加之最近监内确无什么重要之事，便放了她两天假让她在家好好休息，调养好身体迎接将要到来的秋试。
程君顾本就无需上早朝，眼下连国子监都不用去，自然是乐得自在，睡到自然醒，醒来之后就开始看书。
将至午饭，画棋来说人找到了，正安置在郊外宅院里，问要如何处置。
“我去看看。”程君顾道。
画棋称是，嘱饮月晚些开饭。
郊外那批宅院多是城中富商、官员的产业，有的是用来金屋藏娇，还有的是用来租借给非京城籍贯却又想在京城讨生活的人。
程君顾知道自家在这儿有宅子，却鲜少来此，大多是在年下核查家中账簿时见过这儿的开支。
这儿住的大多是贩夫走卒，还有些游商，因程夫人开出的租金便宜，好些人都是拖家带口居住在这儿。
程君顾要找的人被安排在靠东的一间房，这户人家前段时间搬回乡下住，房子就暂时空置着。
屋外两个粗布麻衣中年男人正在抽水烟袋侃天地，见着程君顾来，忙收起烟枪起身相迎，给程君顾开门。
门开启的瞬间，忽听一声巨响，只见屋内冒出一阵浓烈黑烟，四周凌乱不堪。其中一名中年男人忙去把窗子开得更大，另一人则去扶地上那人。
“我，我没事，先看丹炉。”说完，他头一歪，晕了过去。
等这人醒来已是两刻钟后的事，清醒的瞬间，他仿佛是疯魔一般嘶喊着要自己那个丹炉，中年男人递过去后，他就如同珍宝一般紧紧抱在怀里。
“我的宝贝，你依旧是这么光彩照人。”
类似的话说了好几句，听得身边人起一身鸡皮疙瘩。
又过去一会儿，他惊问道，“你们是什么人？是不是想偷我的宝贝？”
“你们且去外头守着，我有话要问他。”程君顾冷声道。
那两名中年男人答应下来，前后脚离开，顺道还关上门。
那年轻道士抱着小丹炉的手收得更紧，恶狠狠地盯着程君顾，“你就是他们的主人？”
“玄虚道长，对吗？”
道士没答，依旧怒目圆睁。
“你这名字倒是没取错，的确喜欢故弄玄虚。”程君顾轻笑，“我请你来，是有事想问。”
“我纠正一个说法，你这不叫请，叫劫。而且，贫道向来循规蹈矩，与小姐也是素未谋面，不知小姐抓贫道来这儿想问什么？”
“若问姻缘，贫道只能说小姐还是听天由命罢。”
要是今天跟来的是饮月，她定然要回呛两句，但眼下站着是画棋，她只是静静地看着玄虚，看得他浑身发毛。
程君顾不怒反笑，说道，“姻缘天注定，自然是强求不来。但我今日并不问这事，我想问的是，你在东海说的那些话是谁告诉你的？”
玄虚到底年轻，即便强作镇定，还是在听到东海二字时慌了下手脚。
“我，我不知道你在说什么。”
“我既能找到你，自然就能挖出更多的事。若我没猜错，应当还有一批人在寻你，或许我还能做个顺水人情，把你送到他们跟前？只不过到了他们手里，可就没现在这般快活。”
玄虚似乎想到什么，身子微微发颤，“你究竟是什么人？”
“我姓程，闺名君顾。”
“程？程元帅是你什么人？”
“他是我爹。”
玄虚顿时又惊又喜，“你是程四小姐？既是程家人，必然能救贫道一命。”
程君顾疑惑。
“贫道只是个传话的，旁的什么都不知。”
“谁让你传话？传的什么话？”
玄虚摇头，“贫道不知道那是谁，只知道那人资助贫道道观一大笔钱，而回报是让贫道说一句话。”
“什么话？”
“陛下有私生子流落东海。”
程君顾闻言讶然，好一会儿才道，“我后续会安排人送你入灵泉观，今后你便舍了玄虚之名罢。”
“灵泉观？可是那天下第一观？莫说改名，剃度都行。不对，那儿也是道观，不是和尚庙。”
程君顾没理他，继续说，“作为交换，你要把这丹炉给我。”
“不行！这可是我师父的遗物。”
“这小丹炉是你的标志性物件，杀手一见到这丹炉就知你的身份。要是不想太早丢了命，还是早些交予我保管。要是哪天想念，遣人来说一声，我自会送去。”
玄虚没立刻答应，只说要考虑，程君顾也不催促，又说了两句，起身就走。
“程四小姐，你当真能保住我的性命吗？”
“只要你不作奸犯科，自然就能安枕无忧。”
说完，她头也不回地离开。
走出好一段路，程君顾倏然停住脚步，吐出一口长气。
她原本只是想先姚贵妃一步找到玄虚道长，阻挡他兄妹二人哄骗陛下修仙的计划，不想这人居然还跟东海流言有关。
玄虚道长眼下虽不甚有名气，甚至还有些吊儿郎当，但暗藏着的本领不小，只可惜当年走错了路，最后身败名裂不说，还死于车裂之刑。
“小姐，在你前世的记忆里，当真有这私生子的存在吗？”画棋的问话打断她回忆。
程君顾抬眼，轻轻摇头。
东海这个传言是她第一次听说，而且陛下的反应也异常古怪。看来得想法子去调阅东海人口名单，一探究竟。
她恍然想起画棋那天说过的话，问道，“你不是说要带我去见我们派出去的人么？在何处？”
画棋稍怔，笑道，“这儿皆是，是夫人的意思。”
贩夫走卒，地痞流氓，每日走街串巷，消息最是灵通。不过画棋不与他们直接接触，若有事要查，则去传信给他们的头头，由头头去分配任务。
“还有件事得请求小姐原谅。”
程君顾纳闷。
“那日接了委托打饮月伯父的地痞们，实际上也是来自这儿。”
“你当时为何不说？”
程君顾不知该作何反应，合着到最后是大水冲了龙王庙，自己人打了自己人，还差点让假银票流入程家。
画棋有些懊恼，“当日事态不利，我不敢多言。这些天我也一直在追查假银票一事，早前才得到确切消息。”
“回去再说。”
程君顾真真是活了两世才知道，原来全国最强的情报组织不是天鹰卫，而是他们程家郊外的那一小排民房。且程夫人还对照天鹰卫，给他们取了地鸮的名号。
“所以，你是从什么时候开始打理地鸮的？”
“三年前。”
地鸮不比天鹰，终生不得见光，一旦见光，全员解散。
画棋道，“我只是暂为打理，这儿终究属于小姐。如若小姐想要收回，我现在就能交权。”
“保持原样就行，母亲既把地鸮交给你，便是信任你。”
画棋道谢，随后说起自己得到的消息。
“你的意思是，四皇子母族也参与到当年的假银票经营？”
画棋点头，“但数额不大，且事发之前他们就已销毁大半。只是架不住人心贪婪，还是有人存了一部分，后来发现事情瞒不住，才去寻求昭华夫人相助。”
“可有账册存留？”
“仍在追查，只怕不大乐观。还有一事要禀告小姐，冯路明姐姐一家已于日前搬离京城。”
程君顾手指摩挲几下手帕，“他们离开之前可有说了什么？”
“只是说弟弟死了，要离开这个伤心地，旁的什么都没说。不过有件事已查明，那日拿着大皇子令牌出城的人的确就是冯路明。”
“这事刑部可是知晓？”
画棋给她添茶，“即便知道也压着不表，得罪大皇子可不是小事。但纸毕竟包不住火，想必陛下已然听到风声。”
程君顾冷笑，“借刀杀人，这招用得可真妙，我当真是低估他了。”
画棋不言，立在身侧侍候。
＊
御书房。
君王敞着衣襟，披头散发，懒懒靠在紫木椅上。虽年过半百，因保养得当，看上去不过三十出头。
听过禀报，他唇角勾起一抹淡淡的笑，身前的天鹰卫见状，更是压低了头。
“孤的儿子们终于正式露出爪牙了，还有这小阿顾，孤倒想看看她打算掀起什么风浪。”
那天鹰卫道，“近日消息走漏过多，只怕指挥使回京后，我等难以交代。”
“那就收着点，藏一半露一半。”
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